VS en Iran zijn begonnen aan vredesgesprekken over Afghanistan

/ Ann De Craemer

Enkele dagen voor de Afghanistan-top in Den Haag is er al overleg geweest tussen Amerikaanse en Iraanse functionarissen. Ze spraken over mogelijkheden het geweld in Afghanistan te beteugelen.
Dat meldt The Sunday Times zondag op gezag van diplomatieke bronnen. Volgens de Britse krant spraken Iraanse en Amerikaanse diplomaten vrijdag met elkaar in Moskou.
De functionarissen ontmoetten elkaar op initiatief van Rusland. De Amerikaanse delegatie stond onder leiding van Patrick Moon, een hoge Amerikaanse diplomaat voor Zuid-en Centraal-Azië. Iran stuurde onderminister van Buitenlandse Zaken, Mehdi Akhundzadeh, naar Moskou. Een Britse gezant trad op als bemiddelaar. Akhundzadeh zal dinsdag naar Den Haag reizen voor de internationale topconferentie over Afghanistan. In Washington wordt gehoopt dat hij daar de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton zal ontmoeten

Laatste week Shadi Ghadirian in Brusselse Aeroplastics galerie

/ Ann De Craemer

Nog tot 4 april kan u in de Brusselse galerie Aeroplastics Contemporary terecht voor een overzicht van het werk van de Iraanse fotografe Shadi Ghadirian. Het gaat om haar eerste monografische tentoonstelling. Shadi Ghadirian (Iran, 1974) studeerde af in fotografie aan de Azad Universiteit in Teheran. Ze besteedt in haar werk vooral aandacht aan de positie van de vrouw in Iran. Sinds ze in 2001 doorbrak met haar reeksen Qajar en Like Everyday bleef ze het thema van het conflict tussen traditie en moderniteit en van de positie van de vrouw in een door mannen gedomineerde maatschappij verder onderzoeken. De titel van de reeks Qajar verwijst naar de gelijknamige dynastie (1794-1925); tegelijk de periode in Iran waarin de portretfotografie werd geïntroduceerd. Gesluierde en traditioneel geklede vrouwen poseren in negentiende-eeuwse decors, maar met objecten als een radio, een mountainbike of een stofzuiger. In de reeks Like Everyday wordt het gezicht van een vrouw in Iraanse outfit vervangen door huishoudelijke artikelen. De titel ontleende ze aan het routinematige karakter van de werkzaamheden waartoe de vrouw is veroordeeld.

Shadi Ghadirian, a photographer from Iran, nog tot 4 april in galerie Aeroplastics Contemporary, Blanchestraat 32, 1060 Brussel, http://www.aeroplastics.net

CNN over de Iraanse filmindustrie

/ Ann De Craemer

De website van CNN brengt vandaag een verhaal over de bloeiende Iraanse filmindustrie. Een aantal afgevaardigen uit Hollywood trok eerder deze maand naar Iran om er de filmscène beter te leren kennen. Sid Ganis (zie foto), voorzitter van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences, heeft alvast niets dan lof over de Iraanse film. Ganis was samen met onder meer producer Bill Horberg en actrice Annette Bening in Iran op uitnodiging van het ‘Iranian House of Cinema’. Ze namen er deel aan een culturele dialoog met Iraanse regisseurs, scenaristen en acteurs. Lees hier het volledige artikel.

Iran aanwezig op Afghanistan-top

/ Ann De Craemer

Iran zal volgende week aanwezig zijn op de eendaagse conferentie over Afghanistan die in Den Haag wordt gehouden. Dat heeft Maxime Verhagen, de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken, meegedeeld. Het was de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton die Iran officieel uitnodigde voor de internationale topconferentie. Verhagen zei dat het van het opperste belang is dat Iran deelneemt aan de conferentie. Afgevaardigen van meer dan tachtig landen zullen aanwezig zijn op de top.

Documentaire ‘1 Hour, 99 Years’ vanavond op Nederland 2

/ Ann De Craemer

Vanavond wordt op Nederland 2 de documentaire 1 Hour, 99 Years (2008) van Negin Kianfar (foto) en Daisy Mohr uitgezonden, over het ‘Iraanse flitshuwelijk’. Seks is één van de grootste taboes in Iran en daar hebben vooral de jongeren veel last van. Seks voor het huwelijk is verboden in de conservatieve Islamitische Republiek. Door de hoge werkeloosheid moeten steeds meer jonge Iraniërs noodgedwongen hun huwelijk uitstellen en daarmee stijgt de seksuele frustratie. De Iraanse autoriteiten hebben daarom een eeuwenoud sjiitisch gebruik in ere hersteld: het zogenaamde tijdelijke huwelijk of sighe. De huwelijksvoltrekking is eenvoudig: het stel bepaalt zelf voor hoelang het wil trouwen en hoeveel geld ermee gemoeid is en laat dit huwelijkscontract door een mullah legaliseren. Hierna kan het ‘echtpaar’ gaan en staan waar het wil, zonder door de religieuze politie lastiggevallen te worden. Het tijdelijke huwelijk is niet onomstreden. Sommigen vinden het een verkapte vorm van prostitutie, anderen zien het juist als een verantwoorde, islamitische manier om jongeren een beetje meer ruimte te geven. Kianfar en Mohr laten portretten zien van een aantal jonge Iraniërs die van dit ‘flitshuwelijk Iraanse stijl’ gebruik hebben gemaakt. De documentaire biedt een uniek, soms tragisch, maar soms ook hilarisch kijkje in de keuken van de anders zo gesloten Iraanse samenleving.

Een andere bekende documentaire van Negin Kianfar en Daisy Mohr is The Birthday (2006). Daarin volgen ze de transseksuele Mustafa vlak voor en vlak na de operaties die hem in een vrouw moeten veranderen. Terwijl homoseksualiteit in Iran verboden is, wordt transseksualiteit wel toegestaan.
Volg hier de weblog van Negin Kianfar vanuit Teheran.

Stap vooruit voor Iraanse vrouwen

/ Ann De Craemer

Met de start van het nieuwe jaar is in Iran een maatregel van kracht geworden die een stapje vooruit betekent in het opheffen van de discriminatie tegen vrouwen. Vanaf nu zullen verzekeringsmaatschappijen in het geval van dood of verwondingen een vrouw of haar nabestaanden dezelfde schadevergoeding moeten uitbetalen als een man. Dat heeft de Iraanse minister van Justitie Gholamhosyn Elham meegedeeld. Totnogtoe kreeg een Iraanse vrouw maar de helft van de schadevergoeding van een man.

Shoppen in Teheran

/ Ann De Craemer

De fotoblog ‘Tehran 24′ laat bijna dagelijks foto’s of videofilmpjes van de Iraanse hoofdstad zien. De blog is het werk van fotograaf Amir Sadeghi. Vorige week maakte hij foto’s van shoppende Iraniërs, die een paar dagen voor Noruz volop inkopen gingen doen in de shopping centers van de stad. Voor beelden van Teheran zoals u het waarschijnlijk nooit in gedachten hebt, klik hier.

Weduwe van Khomeini overleden

/ Ann De Craemer

Zaterdagmorgen is in Teheran de weduwe van ayatollah Ruhollah Khomeini overleden. Dat meldt het persbureau van het regime, het Islamic Republic News Agency (IRNA). Khadije Saghafi overleed na een slepende ziekte. Khomeini’s kleinzoon, Seyyed Hassan Khomeini, onderstreepte de belangrijke rol die Saghafi heeft gehad in Khomeini’s strijd tegen het Pahlavi-regime, die uiteindelijk zou leiden tot de transformatie van Iran van monarchie tot Islamitische Republiek. Khadije Saghafi wordt zondag begraven in het Imam Khomeini Mausoleum in Teheran.

Khamenei uit harde kritiek op Obama

/ Ann De Craemer

Irans opperste geestelijke leider Ali Khamenei heeft zaterdag in een reactie op de videoboodschap van de Amerikaanse president Barack Obama harde woorden gesproken. ‘Pas als jullie veranderen zijn wij bereid ons gedrag te veranderen,’ zei hij tijdens een toespraak in de heilige stad Mashhad, die door tienduizenden mensen werd bijgewoond. Gisteren werd de boodschap van Obama nog als hoopvol bestempeld door het regime, al werd ook toen gezegd dat woorden alleen niet genoeg zijn en Teheran concrete daden verwacht van de VS.
‘De nieuwe Amerikaanse president stuurt ons een nieuwjaarsboodschap, maar beticht er ons tegelijkertijd van het terrorisme te steunen en kernwapens te ontwikkelen,’ zei Khamenei. Hij eist dat de Verenigde Staten eerst hun beleid aanpassen. Volgens hem is er geen verschil tussen Obama en zijn voorhanger, president George W. Bush: ‘Hij heeft Iran al van de eerste dag beledigd. Als u gelijk hebt dat de tijd voor verandering gekomen is, waar is die verandering dan? Wat zijn de tekenen van die verandering? Maak het voor ons duidelijk wat er veranderd is.’ Khamenei had het ook over de bemoeienissen van de VS in Iraanse aangelegenheden en zei dat de beschuldigingen van Washington over Irans nucleaire programma een teken van vijandigheid zijn. Lees hier een uitgebreid artikel op de website van The New York Times over Khamenei’s toespraak.