Filmdebuut van Bahman Ghobadi goed ontvangen in Cannes

19 mei 200924 augustus 2011 / Ann De Craemer

In het Zuid-Franse Cannes loopt momenteel het befaamde Filmfestival, en ook de Iraanse cinema is er goed vertegenwoordigd. Vorige donderdag ging onder veel belangstelling ‘No One Knows About Persian Cats’ (Kasi Az Gorbehaye Irani Khabar Nadareh) van Bahman Ghobadi (foto) in première. Ghobadi is de levensgezel van Roxana Saberi, die vorige week vrijgelaten werd uit de gevangenis van Teheran (zie eerder bericht op deze blog). Saberi schreef mee aan het script van de film.

‘No One Knows About Persian Cats’ laat de underground rockscene van Teheran zien: nadat een jongen en een meisje zijn vrijgelaten uit de gevangenis, willen ze een nieuwe rockgroep opstarten. Omdat westerse muziek in Iran verboden is, proberen ze met alle macht een paspoort voor Europa te bemachtigen.
De film is in slechts zeventien dagen gedraaid, maar Ghobadi werd in die periode naar eigen zeggen zeventien maanden ouder. De regisseur had van de autoriteiten geen toestemming gekregen om te filmen – vandaar dat alles heel snel moest gaan. De filmploeg werd tijdens het draaien tweemaal gearresteerd, maar volgens Ghobadi konden ze de politie omkopen met dvd’s van zijn vorige films.
De bekendste films van Ghobadi totnogtoe zijn ‘A time for drunken horses’ (Zamani baraye masti asbha, 2000) en ‘Turtles can fly’ (Lakposhtha ham parvaz mikonand, 2004)

‘No One Knows About Persian Cats’ werd in Cannes bijzonder goed ontvangen. Ghobadi zelf ziet zijn eigen situatie niet zo rooskleurig in, zoals bleek in een interview met AFP tijdens het Filmfestival: “Terwijl we nu aan het praten zijn, ben ik zo droevig over mijn leven, over mijn werk, over mijn situatie. Ik weet niet wie ik ben. Ik weet niet waar mijn land is.”

Bekijk hier het interview met Ghobadi in Cannes.

bronnen: The Washington Post/AP Online, Wikipedia

Saberi had wel degelijk geheime informatie

14 mei 200924 augustus 2011 / Ann De Craemer

De Iraans-Amerikaanse journaliste Roxana Saberi (32), die in Iran tot een voorwaardelijke celstraf van twee jaar is veroordeeld, had dan toch geheime documenten bij zich. Dat heeft een van haar Iraanse advocaten bevestigd, zo meldde de Britse krant The Times.
Het gaat om een vertrouwelijk Iraans document over de Amerikaanse invasie in Irak. Saberi was in het bezit van het document gekomen omdat zij behalve als journalist ook als vertaler werkte voor de Raad van Geschiktheid en Oordeel, een machtig religieus orgaan binnen de grondwet van de Islamitische Republiek.
Het document werd gebruikt als bewijs voor haar veroordeling in april. Toen kreeg zij een celstraf van acht jaar wegens spionage voor de Verenigde Staten. Nadat de straf maandag in hoger beroep tot twee jaar voorwaardelijk was teruggebracht, werd Saberi meteen vrijgelaten.
Saberi’s advocaat Abdolsamad Khorramshahi zei dat ze ‘aanvaardt dat ze een fout heeft gemaakt en zich toegang verschafte tot documenten die ze niet had mogen inkijken’. Hij voegde er meteen aan toe dat niets uit die geheime documenten uitgelekt was.

Iran laat journaliste Roxani Saberi vrij

11 mei 200924 augustus 2011 / Ann De Craemer

De Iraans-Amerikaanse journalist Roxana Saberi (32), die in Iran in de gevangenis zat, is maandag vrijgelaten. Dat gebeurde een dag nadat het Iraanse Hof van beroep haar straf verminderd van acht jaar cel tot twee jaar voorwaardelijk.
Haar advocaat Abdolsamad Khorramshahi zei tegen Reuters dat Saberi een verbod heeft gekregen de komende vijf jaar journalistiek werk te verrichten in Iran.
Saberi’s vader Reza is met zijn vrouw Akiko op weg naar de beruchte Evin-gevangenis in Teheran, waar hun dochter sinds eind januari vastzat. Hij zei dat zijn dochter toestemming zal krijgen Iran te verlaten.
Saberi, die zes jaar in Iran werkte als freelancer voor onder meer de BBC en National Public Radio, werd op 18 april veroordeeld tot acht jaar cel omdat ze voor de VS zou hebben gespioneerd, wat zij ontkent. De rechtszaak werd in één dag achter gesloten deuren afgehandeld. Saberi ging in hongerstaking tegen het vonnis, maar na ruim een week gaf ze dat op. Iran heeft steeds tegengesproken dat ze in hongerstaking was gegaan en deed de berichten hierover af als ‘propaganda’.
Amnesty International stelt dat Iran Saberi gebruikt als ‘pion’ in de relatie met de VS. Haar gevangenschap heeft de door de Amerikaanse president Obama gewenste verbetering van de relatie tussen Iran en de VS ernstig bemoeilijkt.