Iran

Hoofd Revolutionaire Garde: "Als Israël Iran aanvalt, slaan we terug"

/ Ann De Craemer

“Als Israël Iran aanvalt, dan zal Iran de nucleaire installaties van Israël aanvallen.” Dat heeft generaal Mohammed Ali Jafari, hoofd van de Iraanse Revolutionaire Garde, zaterdag gezegd.
De Revolutionaire Garde (Sepah e Pasdaran e Enqelab e Eslami) is behalve een elitecorps ook een grote economische en politieke macht in Iran. De Garde is een van de drijvende krachten achter het nucleaire programma: het is sinds 2005 in hun handen.
Jafari zei dat de kritiek op het Iraanse nucleaire programma deel uitmaakt van ‘de psychologische oorlog die het Westen tegen Iran voert’. Er kwam in Israël al reactie op de dreigende uitspraak van Teheran. “We maken ons geen illusies over de vijandige bedoelingen van het theocratische radicale regime in Iran,” aldus Mark Regev, woordvoerder van de Israëlische eerste minister Benjamin Netanhayu (zie foto).
Het nucleaire programma van Iran is veelbesproken en wordt vooral onder het presidentschap van de conservatieve Ahmadinejad scherp in de gaten houden. Teheran zegt dat het om civiele redenen kernenergie nodig heeft, maar gezien de grote olie-en gasvoorraden het land wordt die bewering door weinigen serieus genomen.
bron: CNN

Populaire ex-president Khatami roept op tot referendum

/ Ann De Craemer

De hervormingsgezinde Iraanse ex-president Mohammad Khatami heeft opgeroepen tot een volksraadpleging over de regering van president Mahmoud Ahmadinejad. Khatami’s oproep, die vandaag werd gepubliceerd op oppositiegezinde websites, vergroot de druk op het conservatieve regime in Teheran. Dat kampt met breed verzet van de bevolking en een belangrijk deel van de gematigde islamitische geestelijkheid, sinds de omstreden presidentsverkiezingen van vorige maand.
Volgens Khatami, die erg populair is in Iran, is het publieke vertrouwen in het gezag ondermijnd door de ondoorzichtige wijze waarop Ahmadinejads herverkiezing tot stand kwam. “Ik zeg nu openlijk dat de oplossing voor de huidige crisis een referendum is”, aldus Khatami.
Khatami’s oproep vergroot de druk op de conservatieve geestelijkheid rond ayatollah Ali Khamenei, die de herverkiezing van Ahmadinejad heeft goedgekeurd. Khamenei is volgens de Iraanse grondwet de enige die een referendum kan afkondigen. Op de staatstelevisie herhaalde Khamenei vandaag zijn beschuldiging dat de onrust in Iran het werk is van “het buitenland”, een verwijzing naar westerse landen.
De druk op het bewind in Teheran leek tot vorige week juist af te nemen, nadat op 20 juni massale protesten waren uitgebroken tegen de verkiezingsuitslag van 12 juni. Afgelopen vrijdag echter betuigden opnieuw tienduizenden inwoners van Teheran hun steun aan de verslagen oppositiekandidaat Mir Hossein Mousavi, die volhoudt dat de verkiezingsuitslag gemanipuleerd is. Mousavi kreeg tijdens het traditionele vrijdaggebed publiekelijk steun van de invloedrijke geestelijke Ali Akbar Hashemi Rafsanjani. Rafsanjani, net als Khatami een voormalig president, riep op tot vrijlating van alle betogers die werden opgepakt tijdens de protesten tegen de verkiezingsuitslag.
bron: NRC Handelsblad

Rafsanjani waarschuwt het Iraanse regime

/ Ann De Craemer

Nadat de voormalige Iraanse president Rafsanjani gisteren tijdens het Vrijdagggebed een lange stilte heeft doorbroken, zijn gisteren in Teheren opnieuw massale protesten tegen de verkiezingsuitslag en het regime uitgebroken. Rafsanjani had zware kritiek geuit op de Iraanse machthebbers en op de verkiezingen: “Als mensen niet aanwezig kunnen zijn en hun stemmen worden genegeerd, dan is de regering niet islamitisch.” Hij had het over een ‘crisis’ in Iran. Hij riep het regime ook om de mensen vrij te laten die tijdens de betogingen tegen de verkiezingsuitslag gevangen zijn genomen. Ook Mir-Hossein Mousavi en Mehdi Karroubi waren aanwezig tijdens het Vrijdaggebed. Als hoofd van de Assemblee van Experts is Rafsanjani de machtigste supporter van Mousavi – die gisteren trouwens voor het eerst sinds de verkiezingen op 12 juni weer in het openbaar verscheen.
Na het gebed gingen tienduizenden mensen de straat op – het werd de eerste massale betoging tegen het regime sinds weken. The Guardian geeft vandaag een opmerkelijke reactie over de gebeurtenissen weer van de 24-jarige studente Fariba: “The regime has killed people and we have got more united. They have not silenced us. Ironically, I thank Ahmadinejad for making us unite against him.”
De toespraak van Rafsanjani in de universiteit van Teheran is in elk geval opnieuw een historisch moment voor Iran: terwijl er tijdens het Vrijdaggebed normaal slogans weerklinken als ‘death to America’ roepen duizenden mensen nu ‘death to dictator’.

Nucleaire chef van Iran neemt ontslag

/ Ann De Craemer

Gholamreza Aghazadeh, het hoofd van de Iraanse nationale atoomenergie-organisatie, is afgetreden. Dat heeft het Iraanse persbureau ISNA vandaag gemeld. Bijna drie weken geleden heeft Aghazadeh al een ontslagbrief naar president Mahmoud Ahmadinjead gestuurd. De president heeft hem ontslag verleend. Over de motieven van Aghazadeh melden Iraanse media vooralsnog niets.
Aghazadeh is een veteraan in de Iraanse politiek. Eind jaren zeventig werkte hij voor een krant van de huidige oppositieleider Mir-Hossein Mousavi. Hij werd in de jaren tachtig de plaatsvervanger van de toenmalige premier Mousavi. Hij was ook minister van Olie van 1985 tot 1997.
De relatief hervormingsgezinde toenmalige president Mohammad Khatami benoemde hem in 1997 tot chef van de atoomorganisatie. Hij behield de functie toen Ahmadinjead in augustus 2005 Kahatami opvolgde als president.
De herverkiezing van Ahmadinjead vorige maand blijft in Iran en daarbuiten onderwerp van discussie. De oppositie beschuldigt de regering van verkiezingsfraude.
bron: ISNA, de Volkskrant

Nederlands Europaparlementslid (CDA) wil sancties tegen Iran

/ Ann De Craemer

Het Nederlandse CDA-Europarlementslid Ria Oomen wil dat de EU-landen sancties instellen tegen Iran. ‘Het regime deugt niet’, zei Oomen woensdag in een debat in het Europarlement. ‘Het veroorzaakt problemen in tal van landen, zoals Pakistan en Afghanistan. En het negeert de wensen van de bevolking’,
Oomen denkt aan het opzeggen van handelsovereenkomsten. Ze vindt dat veel EU-landen te grote economische belangen hebben in Iran, met name Duitsland.
De meeste andere partijen en EU-landen willen geen sancties. Namens de EU-landen zei de Zweedse minister Carl Bildt (Buitenlandse Zaken) dat de Iraanse problemen rond de verkiezingen een zaak van Iran zelf zijn.
De fracties in het Europarlement denken zo verdeeld over Iran dat ze woensdag geen compromis konden bereiken over een gezamenlijke resolutie.
SGP-Europarlementslid Bas Belder is niet voor sancties, maar wil regimes aanspreken op godsdienstvrijheid. Hij vindt het merkwaardig dat Iran zich solidair verklaart met de opstandige islamitische Oeigoeren in China. ‘Iran onderdrukt zelf de bevolking. En dan klaagt het tegen China over de onderdrukking daar! Het regime heeft duidelijk boter op het hoofd.’
Recentelijk bepleitte de Tweede Kamer wel dat de Europese Unie een verbod instelt om technologie te leveren aan Iran waarmee internet kan worden gefilterd en gecontroleerd. Een motie daarover kwam van PvdA en GroenLinks.
bron: de Volkskrant

Theater op de Damavand

/ Ann De Craemer

Op de hoogste berg van Iran, de Damavand, zal binnenkort een wel heel bijzonder evenement plaatsvinden: op 17 augustus zullen een aantal Iraanse kunstenaars een theaterstuk van tien minuten brengen op een platform naast de top van de Damavand. Het stuk wordt geregisseerd door Bahram Reyhani, die daarmee zijn tweede productie op de Damavand brengt. Een team van vijf Iraniërs zal op 12 augustus beginnen aan de beklimming van de Damavand, om op 17 augustus ( ‘National Damavand Day’) het toneelstuk op te voeren.
De Damavand maakt deel uit van het Elboers-gebergte en bevindt zich aan de zuidkust van de Kaspische Zee, 70 km ten noorden van Teheran. Het is de hoogste berg van het Midden-Oosten en de hoogste vulkaan van Azië. De Damavand speelt een erg belangrijke rol in de Perzische mythologie, folkore en literatuur: zo komt de Damavand vaak voor in Ferdousi’s Shahnameh, het belangrijkst epische gedichtenboek van Iran.

Stafchef Iraanse leger: "Soldaten willen sterven om protesten te bestrijden"

/ Ann De Craemer

Generaal Sayyed Hassan Firouzabadi, de Iraanse stafchef van het leger, heeft gezegd dat de troepen liever hun leven zullen offeren dan opgeven in de strijd tegen de protesten naar aanleiding van de presidentsverkiezingen in Iran. Net als tijdens de oorlog met Irak, aldus Firouzabadi, zijn de Iraanse soldaten bereid te sterven voor het vaderland. Dat meldt Fars News Agency.
Het Iraanse regime treedt nog steeds hard op tegen Iraniërs die protesteren tegen de uitslag van de presidentsverkiezingen van 12 juni, die werden gewonnen door Mahmoud Ahmadinejad. Zijn belangrijkste rivaal, de hervormingsgezinde Mir-Hossein Mousavi, sprak over fraude en riep zijn aanhangers op om de straat op te gaan en zich niet neer te leggen bij de uitslag. Sindsdien is het vooral in de Iraanse hoofdstad Teheran onrustig.
Azizollah Rajabzadeh, chef van de politie van Teheran, kondigde vrijdag al de oprichting aan van een vrijwillige politieafdeling van 50.000 man (‘honorary polic officers’) die de politie zal bijstaan en uiteindelijk, aldus Rajabzadeh, kan uitgroeien tot een politiemacht van 300.000 mensen over het hele land.
bron: CNN, Press TV

‘United for Neda’

/ Ann De Craemer

Sinds gisteren circuleert op internet de Perzische versie van het liedje ‘United for Neda’, dat door meer dan twintig Iraanse dichters, zangers en acteurs werd opgenomen. Zij wonen allen in het buitenland en willen met het lied hun protest tegen het regime en hun steun aan hun landgenoten kenbaar maken. Het nummer werd uiteraard geïnspireerd door de 26-jarige Neda Aga-Soltan, die op 20 juni in Teheran op straat werd neergeschoten tijdens een protestactie tegen de uitslag van de presidentverkiezingen. “The saga is still going on in Iran, and all we can do is carry on and echo their voice,” zei Shoreh Aghdashloo, de actrice die een Oscarnominatie kreeg voor haar rol in House of Sand and Fog en meezingt in het liedje ‘United for Neda’.
De video van het liedje werd gefilmd met een mobiele telefoon – net als zoveel van de demonstraties in Iran zelf. “With the big media ban and restrictions over there, we thought to commemorate and pay homage to what the protesters are doing over there”, zei Mams Taylor, de Iraanse die het liedje schreef en produceerde. “So we thought it would be appropriate to develop the video in the same kind of light.”
De Engelse versie van het liedje is sinds vorige week op YouTube te bekijken.
bron: CNN

Vandaag wordt kritieke dag in Teheran: studentenprotesten van tien jaar geleden worden herdacht

/ Ann De Craemer

De Iraanse autoriteiten hebben vandaag alle regeringsgebouwen in Teheran gesloten vanwege de zware zandstorm die de hoofdstad nu al een paar dagen teistert. Volgens de opposositie is dat niet meer dan een handige tactiek om de protesten in Teheran het zwijgen op te leggen: het is vandaag precies tien jaar geleden dat de Basiji een studentenhuis in Teheran binnenvielen om studenten te beletten deel te nemen aan een voorgenomen demonstratie. Daarbij werd een student gedood. De inval leidde tot vijf dagen van studentenprotesten, waarbij verschillende doden vielen en duizenden studenten werden opgepakt.
De herdenking van het studentenprotest van tien jaar geleden wordt als een test voor het regime gezien: is het protest na de verkiezingen van 12 juni bedwongen of komt er een nieuwe golf van verzet? In Teheran is de universiteitscampus inmiddels al gesloten en zijn de Basiji gemobiliseerd om tegen eventuele betogers op te treden.
Het regime klinkt in elk geval vastberaden: iedere poging tot een demonstratie van de oppositie in Teheran zal worden ‘verpletterd’. Dat heeft gouverneur Morteza Tamaddon woensdag gezegd. “De vijanden zijn boos over de rust die weerkeerde na de samenzweringen die volgden op de verkiezingen en ze proberen de vrede geweld aan te doen door middel van buitenlandse, contrarevolutionaire en beruchte netwerken”, zei Tamaddon woensdag. De gouverneur van de provincie Teheran zei dat de genoemde netwerken zouden worden ‘verpletterd onder de voeten van ons waakzame volk’.
Ook in Nederland protesteren Iraniërs vandaag tegen het regime. Vandaag worden in Delft de slachtoffers herdacht die tien jaar geleden omkwamen tijdens de studentenprotesten in Iran. Naast een stilte van twee minuten is er ook veel geluid. Elias Soltani, een uit Iran afkomstige activist, heeft in Delft een demonstratie georganiseerd die moet eindigen bij het Vredespaleis in Den Haag. Daar wordt een petitie in gediend bij het Internationale Gerechtshof. Soltani wil de ’misdadigers’ van het Iraanse regime, onder wie Khamenei en Ahmadinejad, aanklagen
den.
bron: Trouw, De Standaard

G8 in L’Aquila uit bezorgdheid over Iran

/ Ann De Craemer

De G8-landen hebben tijdens de top in het Italiaanse L’Aquila gezegd zeer bezorgd te zijn over het geweld na de presidentsverkiezingen in Iran. Tegelijk zijn ze vastbesloten een vreedzame oplossing te vinden voor de situatie rond het omstreden nucleaire programma van dat land.
L’Aquila is de stad in Italië waar wereldleiders sinds woensdag praten over een groot aantal zaken. De leiders van de G8-landen noemen de bemoeienissen van het bewind in Iran met de media, onrechtmatige arrestaties van journalisten en recente aanhoudingen van buitenlanders ‘onacceptabel’.
De G8 doet ook een dringend beroep op Iran om samen te werken met het Internationaal Atoomagentschap en om relevante VN-resoluties te respecteren ‘zonder verdere vertraging’. De verklaring spreekt echter niet over strafmaatregelen, voor het geval dat Iran blijft weigeren om mee te werken aan inspecties van de waakhond van de Verenigde Naties op het gebied van nucleaire zaken.
De Franse president Nicolas Sarkozy stelde dat de G8 Iran uiterlijk tot eind september de tijd geeft om te voldoen aan de eisen. Op 24 en 25 september vergadert de G20, waarin zowel rijke landen als ontwikkelingslanden zitten, in de Amerikaanse stad Pittsburgh. ‘Als dan nog geen sprake is van vooruitgang, dan moeten we beslissingen nemen’, dreigde Sarkozy. De verklaring die de G8 later verspreidde, maakte overigens geen melding van het door de Franse president geopperde ultimatum.
bron: de Volkskrant